1933 Double Eagle - die teuerste Münze der Welt (2024)

18,9Millionen Dollar: Das wertvollste Geldstück aller Zeiten

Seit dem 8. Juni 2021 ist der 1933Saint-GaudensDoubleEaglewieder die teuerste Münze der Welt. Satte18,9Millionen Dollar beiSotheby’sin New York genügten, um den erstmals 2002 eroberten Titel zurückzugewinnen und den zwischenzeitlichen Rekordhalter – den1794erFlowingHair Dollar für rund 10 Millionen Dollar – deutlich zu übertrumpfen.

Wer verstehen will, warum ein33,4Gramm schweres und nur 2 Millimeter dickes Geldstück mit 20 Dollar Nominalwert teurer als ein großer Privatjet ist, muss die sensationelle (Kriminal-)Geschichtedes1933erDoubleEagleskennen.

1907 vom herausragenden Bildhauer AugustusSaint-Gaudensentworfen, wird die DoubleEagledes Jahrgangs 1933 zwar in großer Stückzahl geprägt, muss kurz darauf jedoch eingezogen und vernichtet werden, nachdemUS-PräsidentFranklinD. Roosevelt infolge der Wirtschaftskrise die private Hortung von Gold verbietet.

Nur zwei Exemplare werden offiziell von der amerikanischen Regierung verschont, alle anderen dürften heute nicht mehr existieren. Doch es soll anders kommen. Eine Jagd um die ganze Welt beginnt.

Saint-Gaudensletztes Werk

Schon die Entstehungsgeschichte des DoubleEaglesist dramatisch. Anfang des 20. Jahrhunderts beauftragtUS-PräsidentTheodore Roosevelt den renommierten Bildhauer AugustusSaint-Gaudensmit der Umgestaltung der amerikanischen Goldmünzen, dieihrerzeitkeine ästhetischen Highlights sind.

Saint-Gaudens, der als bedeutendster Bildhauer der amerikanischen Blütezeit desGildedAge gilt, soll den Zustand der bisherigenUS-Goldmünzeneinmal selbst als „schändlich“ beschrieben haben und hatte großen Respekt vor der Neugestaltung.

Doch er führte sie mit aller Kraft aus. Um genauer zu sagen, aus letzten Kräften: Denn währendSaint-Gaudensim Jahr 1907 die Designs realisiert, leidet er unter Krebs im Endstadium und verstirbt noch im selben Jahr. Nur die Entwürfe für das 10- und20-Dollar-Stückkann der Künstler noch vollenden.

Die schönsteDollarmünzeüberhaupt?

Geprägt wird der DoubleEaglezwischen 1907 und 1933. Bis heute gilt er unter Enthusiasten als eine der schönstenDollarmünzenaller Zeiten: Während auf der Vorderseite die amerikanischeFreiheitsgöttin„Lady Liberty“ in vorwärts schreitender Position mit Fackel undOlivenzweigprangt, zeigt die Rückseite einen fliegendenWeißkopfseeadler.

Ab dem Jahr 1912, als New Mexico und Arizona der Union beitreten, wird die Gestaltung nicht mehr geändert: 48 statt vormals 46 Sterne für die Bundesstaaten und das Wort „Liberty“ auf demAvers, die Schriftzüge „UnitedStatesof America – 20 Dollars“ sowie der Wahlspruch „InGodWeTrust“ auf demRevers.

Beide Seiten sind mit Sonnenstrahlen dekoriert; auf demMünzrandbefindet sich der Wappenspruch „EPluribusUnum“.

Der DoubleEaglefällt in eine Ära, als noch derGoldstandardgilt und Goldmünzen von der Regierung als reguläre Zahlungsmittel ausgegeben werden. Alle Jahrgänge der Münze ab 1907 finden ihren Weg in amerikanische Portemonnaies – außer einem: Dem 1933 DoubleEagle.

Geprägt, gehortet, vernichtet: Das Schicksal des 1933 DoubleEagles

Wie in allen vorherigen Jahren, wird der 1933 DoubleEaglezu Beginn des Jahres noch in einer hohen Stückzahl geprägt: Satte 445.500 Exemplare erblicken das Licht der Welt.

Zur Ausgabe kommt es jedoch nicht mehr. Weil die USA unter einer schweren Wirtschaftskrise leiden, entschließt sich der frisch gewählteFranklinD. Roosevelt am 5. April 1933 zu einem drastischen Schritt: Mit dem Erlass 6102 tritt ein faktischesGoldbesitzverbotin Kraft; Amerikaner sind verpflichtet, ihre Bestände bis zum 1. Mai 1933 an Sammelstellen gegen Papiergeld einzutauschen.

Mit dieser Maßnahme will Roosevelt eine Zahlungsunfähigkeit der USA aufgrund ihrer rapide sinkenden Goldvorräte verhindern.

Zudem zielt derUS-Präsidentauf die Verstaatlichung des Goldes ab, um anschließend dessen Preis anzuheben und somit den US-Dollarabzuwerten– ein wichtiger Schritt zum Ankurbeln der Wirtschaft. Und gleichzeitig der Tod für den 1933 DoubleEagle: Die 15 Tonnen schwere Gesamtproduktion muss laut Vorgabe zu Goldbarren verschmolzen werden, ohne jemals dieMünzprägeanstaltin Philadelphia verlassen zu haben. Nur zwei Exemplare werden verschont und an die staatlicheMünzsammlungderSmithsonianInstitution in Washington gegeben.

Bis nach Ägypten: Die Jagd nach den fehlenden Münzen

Was dieU.S. Mint nicht weiß: 20 Exemplare des 1933 DoubleEagleswerden – wahrscheinlich vom Kassierer derMünzprägestätte– heimlich herausgeschmuggelt und finden ihren Weg über denJuwelenhändlerIsraelWittaus Philadelphia in die Hände zahlungskräftiger Sammler in ganz Amerika.

Ein Exemplar verkauftWittan einen Händler aus Texas, der den DoubleEaglefür 1575 Dollar (heutige Kaufkraft:ca. 27.000 Dollar) an den ägyptischen KönigFaroukI. veräußert. Und zwar legal.

FarouksVertreter in Amerika beantragt eine offizielleExportgenehmigung, welche am 29. Februar 1944 vom amerikanischen Finanzminister bestätigt wird. Ohne Abstimmung mit dem Geheimdienst.

Ausgerechnet wenige Tage nach der Ausfuhr erfährt derSecretService von den 1933 entwendeten Münzen, startet in Panik eine Ermittlung und schafft es bis 1952, die neun anderen Geldstücke ausfindig zu machen und zu vernichten – in der Annahme, es würden nur zehn Exemplare fehlen.

Erfolglos verhandeln die Geheimdienstler, um auchFarouksDoubleEaglezurückzubekommen. Doch der König will seineMünzen nicht verkaufen. Nach seinem Sturz im Jahr 1952 wird seine gigantischeMünzsammlungversteigert, doch der DoubleEaglekommt unter mysteriösen Umständen abhanden.

Vom World Trade Center in die Versteigerung

Erst im Jahr 1996 gerät dasmeistgesuchteGeldstück der Welt wieder ans Tageslicht, als der britischeMünzhändlerStephenFentonwährend einerSting-OperationvomSecretService im New YorkerWaldorf-Astoria-Hotelverhaftet wird. Unter Eid schwört er, der DoubleEaglestamme ausFarouksSammlung, was jedoch nicht abschließend verifiziert werden kann.

Es folgt ein erbitterterGerichtsprozess, an dessen Ende dasBesitzrechtder Münze auf dieUS-Regierungübergeht. Letztere fertigt ein eigenes Dokument zur offiziellen Herausgabe der Münze an, sodass diese legal im Rahmen einer Auktion an den Meistbietenden verkauft werden kann.

Bis zur Versteigerung im Jahr 2002 durchläuft der DoubleEagleeine weitere Odyssee: Zunächst im sicher geglaubten Goldtresor des World Trade Centers gelagert, wird sie durch einen glücklichen Zufall zwei Monate vor den Anschlägen des 11. September 2001 zur Lagerung nach Fort Knox transportiert.

Die Versteigerung am 30. Juli 2002 ist eine Sensation: Mit insgesamt7.590.020US-Dollar erzielt der 1933 DoubleEaglebeiStack’sBowersin New York mehr als den doppelten Preis, der jemals zuvor für eine Münze bezahlt wurde.

Die 20 Dollar am Ende der gigantischen Summe mussten aus rechtlichen Gründen bezahlt werden, um den Nennwert zu kompensieren. Erst 19 Jahre später, als der DoubleEaglezu seinem heutigenRekordpreisvon18,9Millionen Dollarauktioniertwird,outetsich der vorherige Besitzer:Schuhdesignerund PhilanthropStuartWeitzman. Wer die Rarität seit 2021 horten darf, ist unbekannt.

Die einzige DoubleEagleinPrivatbesitz

Somit ist klar: KönigFarouksehemaliger DoubleEagleist bis heute der einzige inPrivatbesitz, was den enormenMünzen-Werterklärt. Von den insgesamt 22 Stücken, die der offiziellen Einschmelzung entgangen sind, wurden neun vernichtet, weshalb heutzutage noch 13 bekannte1933erDoublesEaglesexistieren:

• Das 2021 versteigerteFarouk-Exemplar ist inPrivatbesitz.
• Die zwei offiziell verschonten DoublesEagleslagern bis heute imSmithsonian.
• Von den 20 entwendeten Münzen wurden zehn im Jahr 2005 im Umfeld desJuwelenhändlersIsraelWittwiederentdeckt, gingen nach erbittertem Rechtsstreit in staatlichen Besitz über und lagern heutzutage in Fort Knox. Ob man jemals dieMünzen verkaufenwird, ist unklar.

Plätze 2 und 3 der teuersten Münzen?

Den zweiten Platz der wertvollsten Münzen sichert sich ebenfalls das Land der unbegrenzten Möglichkeiten, und zwar mit dem eingangs erwähnten 1794FlowingHair Dollar aus Silber.

2013 wurde das wohl am besten erhaltene Exemplar vonStack’sBowersGalleriesfür 10 Millionen Dollar versteigert. Während der 1933 DoubleEagleein „letzter“ seiner Art ist, gewinnt derFlowingHair Dollar seinen enormenMünzen-Wertdurch die Tatsache, dass er die erste jemals von derU.S. Mint herausgegeben Münze ist und heutzutage schätzungsweise nur 100 bis 150 Exemplare existieren – die meisten von ihnen in schlechtem Zustand.

Auch Bronze geht an die USA: Die privat geprägteBrasher-Dublone, die 1787 von George Washingtons Freund und GoldhändlerEphraimBrasherentworfen wurde, erzielte 2021 beiHeritageAuctionssatte9,36Millionen Dollar.

Die Rarität, derenHerstellungszweck(für den regulären Umlauf oder als reine Hommage an die frühen USA) heute ebenso unbekannt ist wie ihre exakte Stückzahl, gilt als erste Goldmünze der Vereinigten Staaten.